推理之门－中文侦探小说参考书评介（2）——《阿瑟•柯南•道尔爵士》

中文侦探小说参考书评介（2）——《阿瑟•柯南•道尔爵士》

书名：《阿瑟•柯南•道尔爵士》
作者：【美】约翰•迪克森•卡尔
出版社：作家出版社（1986.8）

套用一句有些俗气的话来说：“读侦探小说而不读福尔摩斯就等于没有读过侦探小说。”的确，福尔摩斯的伟大很难用一两个词来表述，并且他的影响力也不仅局限于侦探小说，更不只是停留在19世纪。可以说，没有那个人物能像福尔摩斯那样引起那么多人的好奇，称他是英语小说中最成功的角色绝不是一种过分的褒奖。不过在这里我们谈论的倒不是那位虚构的侦探，而是他的“文学代理人”或者更准确的说是他的塑造者——阿瑟•柯南•道尔。关于柯南•道尔的传记、研究专论的书籍很多，超过40种，文章则是不计其数（不过比之福尔摩斯仍然显得相形见绌）。卡尔的这本书在某些方面也许不是最好的（尤其对于那些渴望更多的了解福尔摩斯和柯南•道尔关系的读者），但是倒也常常被提及作为柯南•道尔传记方面的阅读参考书，1950年还获得了爱德加特别奖（本书1949年首版），因此在目前中文的柯南•道尔传记匮乏的阶段它仍然是有相当地参考价值的。

众所周知，迪克森•卡尔本人是知名的侦探小说作家，素以“密室大师”著称于世。而他在相当长的一段时间居住在英国，还应邀加入过英国的侦探俱乐部。除了写作本书以外，他还和柯南•道尔的儿子艾德里安•柯南•道尔写作了一本福尔摩斯的续作《The Exploits of Sherlock Holmes》，因此对于为什么一个美国人来写这本传记而且颇具权威性也就不难理解了。本书根据的是柯南•道尔留下的大量材料（这些资料直到1946年才基本整理好）以及卡尔本人通过各种途径收集的资料，另外加上柯南•道尔家人的协助，应该说在资料的权威性上不容置疑（作者声称“书中柯南•道尔的话都是从他的信件记事簿、日记或者经过证实的有关他的新闻剪辑和信件中摘出来的，是他自己的语言”）。

虽然这是一本多达400余页，将近30万字的传记，但是却可以用八个字来概括它——“坚定如钢，正直似剑”，整本书差不多都是对这八个字的注解罢了。从书中，我似乎看到了一种比福尔摩斯演绎法更吸引我的柯南•道尔本人的人格魅力。请诸位想象一下，一个刚刚行医的年轻医生当遇到一位病重的几乎毫无希望的青年和他的家人时，冒着病人可能在自己的诊所里死去的危险（后来也的确失去了，不过医生实在无能为力），毅然主动为他医治并且悉心的照料他，这也许不是用医德所能解释的；在南非当志愿的随军医生的时候，他像马一样工作着，直到在伤寒病人中辛苦到饱和地程度是，在拖着疲惫不堪的身体到山上去呼吸新鲜空气；而当乔治•爱德杰因为有印度血统而被官方诬陷为杀马贼时，柯南•道尔义愤填膺，不顾官方的压力和真凶的威胁，向他们丢出了手套；而祖国收到来自欧洲一些不公正的谴责的时候，柯南•道尔也挺身而出为维护祖国的荣誉而战。这就是柯南•道尔，一个完整的柯南•道尔。他的伟大绝不仅仅在于塑造了福尔摩斯。

诚然，作为一个侦探小说的爱好者，可能更关心的是柯南•道尔如何塑造出福尔摩斯的，他如何看待福尔摩斯的，他又是怎样写出那些奇妙的故事的。不过，有些令人失望的是这本书可能并不能完全回答这些问题（或者无法得到令人满意的答复），卡尔作为传记作者而不是评论家和研究者忠实的按照现实中的柯南•道尔来写这本书，而柯南•道尔在很长一段时间里面对于他所塑造的这一形象都是不屑一顾的，他所钟爱的是他的历史小说。在给《海滨杂志》写作第一个福尔摩斯系列的时候（即《冒险史》），柯南•道尔就有意向结束福尔摩斯的生命，只是在他母亲的一再劝说之下才放弃了这个念头。在《最后一案》福尔摩斯坠崖之后相当长的一段时间他都不愿意去写这个角色的故事。不过，后来柯南•道尔还是接受了福尔摩斯，当人们径直称他为“歇洛克•福尔摩斯先生”时他也默认了，当一些遇到困难和不公正待遇的人们求助于这位“大侦探”的时候他也有过帮助解决。可以说这本传记完全是按照柯南•道尔本人的想法和观点来写作的，更像是柯南•道尔的自传。

书中我们也可以看到柯南•道尔其他方面的才能。他在历史小说（这一直是他的钟爱）方面也创作出了诸如《白色纵队》、《奈杰尔》之类优秀的作品；在科幻小说领域也堪称是先驱者，《失落的世界》、《毒带子》之类的作品今天仍被提及；他的《危险！》几乎是后来德国潜艇袭击英国海军的预演；他提出为军舰船员配备橡皮领圈、橡皮艇，为士兵装备钢盔、防弹服等的确富于远见……而对于晚年开始相信通灵术，卡尔也站在柯南•道尔的立场上作了辩解。

这本传记采取了很多小说写作的手法，虽然旁支细节甚多，倒也还能令人阅读愉快，我想这本书能够让你更多、更深刻的了解柯南•道尔。

另外一本关于柯南•道尔的传记在这里也提一下。

书名：《柯南道尔和杀人魔王杰克》
作者：【俄罗斯】伊戈尔•符谢瓦洛多维奇•莫日依科
出版社：学林出版社（2001）

这本书并不是纯粹的传记作品，它以柯南•道尔的生平为主轴，中间穿插了不少那个时代的犯罪学案例和侦查学进展，因此关于柯南•道尔的内容大约占全书的二分之一（五六万字）。生平介绍和卡尔的那本书差不多，只是删去了大量的旁支，较为侧重柯南•道尔和福尔摩斯以及和刑事侦查学的关联，也对柯南•道尔经办的乔治•爱德杰案和奥斯卡•斯莱特案有较为详细的介绍，不过某些资料有问题，最好有其他书作参照。这本书现在市面上比较容易买到，也可作为参考阅读。