艾拉·利文是《死前之吻》的作者。本书出版应该有些日子了，但我一直不怎么注意它，因为我习惯买我有所耳闻的作者的书。之所以从新星出版社翻出此书，绝非我突然发了横财，足以扫光午夜文库的侦探小说，而是最近侦探小说的出版效率低了，只能借这书来打发时间。

需要更正的是，打发时间是买书时的目的，等到正式阅读后，它就不再是消遣的工具。一路顺畅地读下去，两天之后终于是将之一饱眼福。

《死前之吻》讲的是一个青年，为了获得金钱和地位，玩弄阴谋，将女人戏于鼓掌之间。最后，阴谋终于败露，即将获得的一切，也随之烟消云散。说实话，初次看见介绍，我是不太感兴趣的，我喜欢的是以侦探为主角的侦探小说，而非从犯罪者的角度叙述的犯罪小说。但这么点偏见，也很快消失。

《死前之吻》的特点之一，是叙述性的多样化。全书有三大部分组成。第一部分，“桃乐茜”从罪犯的角度叙述，从头至尾没有出现过罪犯的名字；第二部分，从试图破案的桃乐茜的姐姐的角度叙述；第三部分，“玛丽恩”，再次回归罪犯的视线，作者并未再隐瞒罪犯的名字。这一特点的完美运用，是这本小说成功的一个重要因素，第一第二部分的悬念皆是建立在这上面。

《死前之吻》的罪犯确实是个具有雄才大略的人物，他对于认定的时期会锲而不舍不择手段地去完成，善于抓住机会实现既定的目标。他会在行动前，把一切可能充分考虑清楚，付诸于行动时不着痕迹。这么些优点，即使他最后阴谋败露，但已经足以让他成为一个有血有肉的鲜活的人物。

作者在此书里，还顺手批判了当时社会顽固的警察们。主角之一的戈登·甘特和埃伦，都曾向警方提出过凶手的可能与自己的猜测，但警方执着己见，不肯相信他们的说辞，最终导致罪犯一次又一次肆无忌惮地行凶。

读过的犯罪小说中，印象最深的是《事实之前》与《夜莺别墅》。《事实之前》是安东尼·伯克莱的作品，同样讲了一个为追求财富而设下圈套杀妻的故事。与《死前之吻》有所不同，《事实之前》正应了作者“心理成分必将大于数字成分”的观点，其心理悬疑和环环相扣的故事情节占了主体，而《死前之吻》则是逻辑结合悬念。论起可读性，个人认为是偏向传统小说的《事实之前》更胜一筹。

《夜莺别墅》是阿加莎·克里斯蒂一篇脍炙人口的短篇。或许有人不知道小说的名字，却早已读过这个情节。它同样是丈夫密谋杀妻获得遗产的小说，而且这个丈夫成功了不止一次！令人拍案叫绝的是妻子最后绝地反击的英勇机智的表现，这是全篇最精彩的情节。

与前面两本相比，《死前之吻》具体描写的犯罪比两者更多，这使得小说的构造难度更大。但不足之处，虽说作者给罪犯的行动设置了百密一疏的漏洞，但这漏洞并不能巧妙地引出逻辑推理以解决这个疑案。这个尽管是吹毛求疵的不足，但依然让我感到淡淡的遗憾。

值得一提的是，貌似我读过的犯罪小说大部分都是丈夫杀妻啊。从蓝胡子到上述三部作品，丈夫都充当了罪犯的角色。我们男人就真的如此不堪？！

雷蒙德·钱德勒说：“二战之后，值得一读的小说不多，只有我的书和艾拉·利文的《死前之吻》。”我没看过菲利普·马洛系列，对他的说法不能完全苟同。但可以肯定，艾拉·利文的《死前之吻》确实有这个资格。

本书四星推荐！

最后，衷心希望老师能够早日把这本小说还给我，谢谢！