推理之门－ABC谋杀案与开放式推理

ABC谋杀案与开放式推理
早期的推理小说总是发生在一个相对封闭的环境当中，只有几个人涉嫌案件，无疑凶手只是他们中的一个。即便是看起来有过多的人参与了此案，作者也尽量将其缩小在一个小范围内。因为推理小说毕竟只是小说，讲究的是心智游戏，与真正的警察办案还有不少区别，面对一个开放的空间，作家可能会面临难以自圆其说的窘境。不过也有具有某些开放元素的例子，如阿瑟·柯南·道尔的《五粒桔核》。随着“黄金时代”的来临，长篇侦探小说逐渐成为主流，侦探小说的创作手法不断推陈出新，开放式的推理也随即出现了。
阿嘉沙·克里斯蒂并不是第一个吃螃蟹的人，但她却是早期最成功的。1936年，她推出了《ABC谋杀案》。故事是这样开始的：波洛接到一封来信称在安多弗（Andover）有一个A字开头的人将被杀害，果然事件如期发生了。接着就是B开头的地方B开头的人被杀，如此一个个接下去。凶手除了一本《ABC铁路指南》以外几乎什么都没留下，死者们也几乎毫无关联，线索实在少得可怜，任何人都有可能。这次凶手不再是集中在一个小圈子里了。像连环谋杀、无头尸体之类谜题首当其冲的成为了开放式推理的领路人，这并非偶然，这类案件留下的线索少，有没有可划定的疑犯圈，加上无头尸体连死者身份都未知，更难以找出其背后的秘密。但是，就像绕地球画个圈仍是封闭的圆一样，开放式的推理仍旧会趋向于封闭，指认出唯一的凶手，并且他就在你的眼前不住的晃悠呢！1949年，埃勒里·奎因的《九尾怪猫》也是一本开放式推理小说，不过这本书仍旧像是借用了阿嘉沙·克里斯蒂的“ABC理论”，有点大同小异。
因为受到古典推理小说手法、原则等因素的限制，西方古典派的开放式推理并不完全尽如人意，靠雇佣一个杀手来制造不在场证明的情况只有在硬汉派侦探小说中才会大量的出现，这也是古典派脱离现实的一大硬伤。日本的某些推理小说倒是更具有开放性的因素。
日本社会派推理小说素材有不少来自警方的档案，因此少了许多封闭的因素，加上小说多采用层层推进，在调查中发现疑点加以推理的手法，所以开放式谜题大量的出现在社会派小说里。如松本清张的《砂器》、《零的焦点》，森村诚一的《人性的证明》，等等。其他流派的推理小说家也有此类作品，如西村京太郎的《夜行列车杀人事件》，等等。不过不少日本的推理小说并不像西方古典派给读者和侦探同等地位破案，日式推理小说的结构多采取发现线索——推理线索——推翻结论——再发现——再推理——指出凶手，许多重要线索是在破案过程中不断发现的，西方古典派的解谜乐趣被侦探孜孜不倦的精神所替代。
不管如何，开放式推理都是侦探小说家对于侦探小说的探索和创新。