推理之门－《九因谋杀成十》：H·M的大西洋之旅

　　实际上行使在大西洋航线上的战时货轮并不能称作严格意义上推理小说元素中的移动密室。尽管这艘运载战争弹药的轮船在大西洋航行时处在相对封闭的空间里，但是发生在船上的案件却与密室杀人无关。
　　不过这丝毫不会影响我们阅读的乐趣。在我看来，以行进中的交通工具为背景的推理小说要比“暴风雪山庄”这种元素显得更为真实。毕竟我们完全可以想象自己在邮轮上遇到谋杀案的那种恐慌与刺激，却难以身处与世完全隔绝的神秘山庄之中。这为我们更好的阅读提供了不少便捷，老实说，阅读约翰·狄克森·卡尔的作品几乎不会感到任何困难，这位一流的故事大师不会放过任何一个能够吸引读者的细节，他所构架的故事背景里总是伴随着神秘与不可思议，同时又将这种匪夷所思的情节通过广度的渲染形成一种不安定的思绪脉络，贯穿整个事件。
　　
　　这部完成于1940年作品的灵感来源于卡尔一次真实的大西洋旅行体验，不然我们也很难想象他能如此真实地描绘战时盟军交通船只上的灯火管制。这种紧张不安的旅行体验是难以杜撰的，我们知道二战时期的大西洋对于盟军船只来说是一个移动的海上墓地，你绝对无法判断自己所乘的船只何时会被称为海上之狼的德国U型潜艇击沉。如果这部作品再晚两年创作，相信这种紧张感会显得更为真实，海上之狼曾在1941年11月这1个月的时间里击沉了超过100艘盟军船只，这是多么让人恐惧的航线与数字。
　　因此此部作品最为出色的地方并不是卡尔所设计的“指纹诡计”，而在于他真实的描绘出战时大西洋上船只的乘客心理与生活，这种拿捏紧张气氛的本领相信在那个时代无人能及。
　　
　　不过《九因谋杀成十》始终是一部古典推理小说，它充斥着所有推理小说所具备的精彩元素。最让人感到兴奋的是，这个奇怪的事件最终是由亨利·梅瑞威尔爵士完成解释，不知道为什么，卡尔的作品里一旦融入亨利·梅瑞威尔这个奇怪的人物就会让人不忍释卷，且难以忘怀。
　　卡尔的作品里重来不会缺乏“不太可能”的味道，这一次也不例外。故事的核心谜团围绕着尸体上遗留的一对神秘指纹，在经过缜密的研究后，他们得出了一个极其恐怖的结论：这对指纹与船上的任何一位乘客或者船员都不相符，这暗示我们完成谋杀的凶手可能是另一种生物，不然这对指纹是如何留下的？卡尔借船长之口在本书的三分之一处对读者进行了挑战，船长称船上不存在偷乘或者躲藏的神秘旅客，在指纹的甄别流程里不存在作弊或者是伪造的可能性，凶手一定就在船上。我还记得阅读到此处的时候，作者有意留下了提示，不过这种提示除了增加我们的好奇心外根本于事无补。
　　当然因为九位乘客中有一名是亨利·梅瑞威尔，真相就自然不会被丢弃在大西洋的深处。实际上亨利·梅瑞威尔爵士在接手案件之后事件并未就此停止，仿佛是对这位“老小子”的挑战一样，一名奇怪的法国军人被推倒在大西洋里，而在船员的监视空隙里亨利·梅瑞威尔第一次被歹徒袭击，且一度昏迷不醒，这可能是他职业生涯中最大的耻辱。当然，这不会影响亨利·梅瑞威尔找到真相，没有什么能够阻挡H·M找到真相。
　　意外的是，在解释这次事件的过程中，H·M表现的更像哲瑞·雷恩，真相的语句不急不躁，认真合理，我第一次看到亨利·梅瑞威尔以如此认真的态度来面对逻辑，要知道他的脾气本身就与条理性毫不沾边。虽然我对最终的解释存在很多疑惑且怀疑实际操作的可行性，但是在理论上他无懈可击，也正是因为赋有逻辑的解答平衡了另人质疑的心绪，这就是大师转移读者注意力的高超技巧。
　　
　　在读完此作后，我曾经认真思考过想象与认知孰轻孰重的问题，但在撰写评论的过程里我又觉得这对于卡尔而言根本就不会考虑。在卡尔的古典推理小说作品里，永远不会有认知比想象更为重要的论调出现。
　　只要卡尔的故事能够持续抓住读者的阅读心情，他就已经出色的完成了赋予侦探的任务。在小说的结尾，亨利·梅瑞威尔爵士再次充当了月老，这视乎已经成为卡尔的一种习惯，佳人的结合为小说本身阴暗冰冷的故事注入了温暖的结局，何乐而不为呢？