一串急促的警报声划过了寂静的S市的夜空。

“斯坦利，快，快醒醒，街对面N银行的警报声响了！”

斯坦利睡眼惺忪地呆呆望着前方，“我、我没听清你说的话，你刚才说什么来着，爱德华？”

“嘿！别在那儿发呆了，快缓过神来，斯坦利，你这是怎么了？每次值夜班先撑不住的人不都是我吗！听着，对面N银行的警报声响了，你难道没有听见吗，哎，你还真是睡迷糊了啊。听着，快打电话给银行看门人和经理，我先过去看看有什么异常情况，你一打完电话就过来，知道了吗？还有，别忘了带上手枪。”说罢，我打开手电筒小心翼翼地走进N银行旁边的那条漆黑狭小的巷子。

很可惜，尽管我第一时间赶到了那里，但并没有发现什么可疑的人影，不过我取得了一个非常重大的发现，那就是，我在D先生办公室的窗台上面发现了一个硕大的脚印！但奇怪的是，窗外装着一道道坚硬的铁栓，而且玻璃也没被打碎，真不知道罪犯是怎么进入的？

“银行的看守人F先生大概还要十分钟时间到，这家银行的经理D先生也会不久后赶到。”正当我站在那儿百思不得其解时，斯坦利打断了我的思绪。看来我们现在除了站在那儿等待F先生的到来几乎无事可做了。

这是个闷热而又冗长的夜晚，空中飘着粘粘的、令人心烦的零星细雨，在如此一个仲夏之夜里，我想，任何人的思绪也许都会不知不觉地飘向远方的某处。在等F先生到来的那段时间里，我的脑中一片空白，直到斯坦利轻轻地推了下我，提醒我F先生到了，我才回过神来。

F先生匆匆地赶到，为了我们打开了银行大门，我吩咐斯坦利守在大门口，时刻关注附近周围是不是有可疑的人，以及是否有人从大门内偷偷溜出来。随后，我和F先生一齐冲到了D先生的办公室门口，可是房门锁得好好的，F先生为他解了锁。我冲进去扫了一眼房间，看上去不像是被人动过，F先生不能确定少了什么东西，于是我只能自己展开了一番检查，可惜毫无收获，没有人藏在这间房间里。

接着，我在F先生的带领下，检查了银行所有可能成为出口的门窗之类的地方，结果我们发现一切都被牢牢地锁着。然后，我们开始搜寻行内的每一个角落，企图发现狡猾的藏匿者。在此期间，我的手始终紧紧握着手枪，以免罪犯突然从一个意想不到的地方蹦出来向我们发来袭击，我甚至还可以感觉得到我的手在不停地微微颤抖……不过，从结果看，貌似是我紧张过度了，我们没有发现任何人，此时的我心情有点复杂，真不知道该松一口气好，还是感到失望好。

“发生了什么？谁能告诉我，在我的地盘究竟发生了什么？”D先生激动地一头扎进自己的办公室。

“有人闯进了您的办公室，我们在您办公室外侧的窗台上发现了一个脚印，先生，”我极力让自己保持身为一名警察应有的冷静，“我建议您仔细地检查一下这里，然后告诉我们您是否有少了什么东西？”

“不用找了，”D先生的脸色铁青铁青，他的嘴唇发白，而且还不住地颤抖，半天才吞吞吐吐地从嘴中挤出一句话来，“我、我桌上的那只专门请人定制的贵重的紫檀木香烟盒，不、不见了！它、它不在那儿！”

“不！这、这根本不可能，这太荒谬了！这么说……这、这是个真正的密室，但……这怎么、怎么可能！”

此时的我早已克制不住自己激动的情绪。

 

 

…………………………

 

 

 

“呸！胡说，什么不可能犯罪，还说什么S市近两年来最不可思议的不可能犯罪！难道S市就没一个警察长脑袋吗！”阿彻·席尔瓦探长激动地取下夹鼻眼镜，将报纸胡乱扔在一旁。

“伙计，现在我的脑子里对这起案件已经有了一个初步的成形，我本来可以知道得更多的，可惜，报上对这起发生在今天凌晨——也就是星期三凌晨的盗窃案，提供的可用的线索可谓是少之又少，唉，这都怪S市的警察实在是笨到家了，不是吗？”

“听我说……”阿彻将自己的身体舒舒服服地嵌入壁炉前的那把安乐椅中，沉思了会儿，然后抬起头开始说话，“既然，所有人都认为罪犯根本不可能潜入这个所谓的密室，那么就说明罪犯当然不是在这家银行形成一个密室的时候潜入的！

“很显然，罪犯要么是在银行关门前潜入的，要么就是在F先生开门后潜入的。报上已经很清楚地暗示我们，罪犯是在F先生把门打开后进入房间的。报上写道，昨晚最后一个离开银行的人是D先生本人，而且D先生能够证明他走出房间前一秒那只香烟盒还在桌上，然后他锁上了办公室的门，把F先生叫来将行内的每一处门窗都锁上，最后他俩一起走出大门，F先生把大门给锁了。

“想想看，有谁在F先生开门后进入过D先生的办公室？F先生、D先生和爱德华警官。……现在我们来考虑一下，F先生会不会是罪犯呢？

“请注意报上的另一条信息，F先生在从那晚关门后至赶到现场的这段时间内有不在场证明。他下了班后和几个朋友一起去一家餐馆吃了饭，然后到离N银行1英里以外的X酒吧去喝酒玩牌，这期间离开朋友的视线最长不超过5分钟，要知道，这点时间根本就不够让他在警报声响起之前犯罪，虽然他有N银行的所有钥匙。这也是警察和媒体认为这是一桩密室犯罪的主要原因。

“那么，他会不会是在他开门后才实行的犯罪呢？这当然不可能。F先生绝不肯去冒这么大的风险去偷香烟盒，因为到那时侯肯定会有警察介入，而且他也不太可能能够第一个走进房间去偷香烟盒，这就意味着他的行动完全有可能被警察拆穿。这两条线索告诉我们什么？F先生根本没有想过要、也没有实施犯罪。

“那么，现在就只剩下爱德华警官了……没错，他就是罪犯！

“他对斯坦利警官下了迷药，好让斯坦利睡得死死的，以至于一开始都没有听见警报声。趁斯坦利睡得正香的时候，他带着一双皮鞋出了门，伪造了脚印……

“啊，说到这里，我想特别解释一下伪造脚印的好处，这样做当然有两个明显的好处：第一，让所有人都认为案件早已发生，由此也制造了一桩漂亮的不可能犯罪，分散了警方调查的注意力。第二，提醒人们案件发生地点是D先生的办公室，这样他就可以第一时间冲进办公室，以最快地速度将他想要的东西藏进自己的口袋，我可以肯定他一定花了相当大的精力来挡住F先生的视线或者分散他的注意力，以至于没有引起F先生的怀疑。

“让我们在回到故事的主线上来，然后，他触发了报警器，迅速赶回来将皮鞋藏好，再叫醒斯坦利……

 “可是斯坦利的证词中说他当时和爱德华警官在警署，虽然说不上原因，但他坚持……”

“不，我的朋友，爱德华给斯坦利下迷药，不仅是为了自身的行动不被发现，而且还对斯坦利进行了一种心理暗示，让斯坦利自已开口给自己提供不在场证明。当斯坦利昏昏沉沉地醒来时，他必定会产生一种时间上的混乱，在爱德华的语言引导下，他自认为警报声只响了一会儿，而报警声的持续时间远比他认为的要长得多。爱德华还利用了人认知上的盲区，使斯坦利自然而然认为既然是爱德华将他叫醒的，那么能在短短一段时间里将他叫醒的爱德华，肯定一直在他身边。

“至于动机，这是我目前还不能肯定的地方，我的观点仍有待于证明，你不妨先听听我的推测……想想看，这只被偷的香烟盒至多也就值800英镑，而且还是由专人定制的，特征十分明显，很容易被人辨认。因此，罪犯为什么要不惜一切去偷一个价值和风险不正比的东西呢？另外还有一点，D先生为什么发现一只值800英镑的香烟盒被偷之后反响如此之大，甚至扬言要不惜一切代价找回它 ？

“看看这份报纸——是昨天的，报纸的第三版有这么篇报道，就在星期二中午，S市的一家珠宝店发生了一起抢劫案，据说遭劫的钻石价值加起来十万英镑，而这家珠宝店离N银行不足500米，而星期三凌晨就发生了这样一起案件，我认为这不是巧合……

“你知道，有一种香烟盒，它们的制造者专门在其底部上方做了一层夹板，以便能放置一些小物件之类的东西，老艾迪就有一个，还记得吗？那名钻石抢劫犯，呃——也许就是我们可爱的D先生，他意识到，与其将这些抢来的钻石藏在家里，还不如藏在银行里安全，于是他将它们藏在香烟盒的夹层下，没人会知道那个夹层，又为了不引起他人的怀疑，他将那只香烟盒放在平时的那个位置上，他认为那样应该挺保险，只要一等到他找到买家，他就可以……

“同时，你有没有注意那篇关于珠宝抢劫案的报道中出现的一个名字，那天负责调查的警察是……恐怕不用我说你也应该猜到了吧，没错，他肯定知道了些什么，然后又看到了些什么……结果，第二天凌晨他就策划了一起所谓的‘不可能犯罪’，哈！

“我想，过不了多久，黑市上就会陆续流出一批价值连城的钻石，至于那只最多值800英镑的紫檀木香烟盒，我想我们再也找不到了……”

这时，墙上的钟刚好敲了十一下，阿彻从安乐椅中俯身站起来，“噢，但愿我的手下中间不要出现这种混蛋！好了，感谢你亲自为我送来关于韦恩先生的调查报告，今天的故事就到这儿吧，我想我该睡觉去了。不要忘了，明晚我们还等着要一举歼灭那可恶的贩毒团伙呢！晚安，再见，韦利。”

我呆呆地坐在那里，丝毫没有要离开的意思，脑中乱作一团，有个奇怪的念头始终在大脑里隐约浮现，挥之不去，有如黑暗中远处一丝微弱的光亮，忽明忽暗，看似近在咫尺，却又相距甚远。我不断地追寻、迷失、再追寻、再迷失……终于，我找到了那隐藏在黑暗中的光。

 “可是……您是否考虑过这一点，也许……根本就没有发生什么所谓的盗窃案,长官？”

 

 

 

 

 

后记·挑战读者

在名为“思维”的无垠迷宫中，我们如此的渺小，我们总是迫切地希望能找到一个路标来引导我们迈出艰难的第一步。关于这个路标——人们习惯称之为“假设”，在这儿我想提醒各位，虽然其数量绝不止一个，但真正能够直达真相的路标只有、也只能有一个。

那么，我们该做些什么？放弃？妥协？安于现状？向混沌屈服？不，至少我是不甘心如此的。于是，在感性与理性的漩涡中，我们最终做出了艰难的抉择，那就是选中其中一个自认为是正确的路标。但这只是刚刚开始，接下去我仍将面临的一道道繁琐、复杂的工序，我们决不能扔下最初出发的方向置之不理，而是要在此基础上，谨慎筛选手头上已有的线索，剔除干扰因素，正确、合理利用剩余部分，分析线索与线索之间的微妙联系，然后重新将它们排列、组合，导出自己的推论，同时，我们也有必要挖掘新的线索，以此来发展、建立某个或某几个推论。我们所做的这一切当然都是为了证实自己当初的假设，使自己的理论观点更加健全完备，接着，我们将继续一层一层地拨开裹在真相外面的迷雾，想方设法使真相浮现出来。当然，我所说的这种状态仅仅属于精神层面的范畴，或者说——仅仅只是一场心智上展开的对决。为了将自己的理论和现实紧密地结合起来，我们必须从现实中去发掘所谓的“证据”——一种足以全盘肯定或者否定整个推理结果的决定性线索，当所有的线索和证据完美地站在你这一边时，我才能恭喜你获得了真正的成功。

然而很多时候，真相远远比我们想象的要复杂得多，这使我们不可避免地走上了一条条歪路和死胡同。所以，一旦我们在检验自己的假设过程中发现自身的理论存在无法弥补的漏洞或者无法解决的矛盾时，我们必须毫不犹豫地返回原点去重新选取路标。不过这次，我们在逐渐吸取上一次失败教训的过程中完成了一些富有归纳性的推理，使得我们的这次抉择变得有据可循、更有条理，随后，我们只需要做和之前一样的事就可以了。不过，请你做好思想准备，也许你需要多次重复那样的工作才有可能得到你满意的结果，前提是你必须具有与之对应的智慧。

现在，我们来考虑一个更为极端的情况，关于某个事件，你所了解的每一项线索都是非直接的、非完整的，因为你并非亲身经历，而是事后通过某些媒体渠道得知此事的部分细节，同时由于受他人主观意识影响，在这些有限的信息中有一部分还可能稍许偏离了事实或者毫无用处。如此一来，你只能凭那少的可怜的、难辨真伪的那些线索，在艰苦的条件下完成推理，而你却无法真正地证实它，也无法否定建立在其他不同假设的基础上得出的推理结论，换言之，你无法得知哪个才是真相。但这其中也有它独特的魅力，你提出一个假设，然后推导出一个论断，而这个推理的本身即是一种解答，又是一种发问、一种出题挑战，每一次推理过后，你都可以通过将你得出的推论与其他假设条件进行搭配组合，衍生更丰富的故事情节，以此来挑战你思维的广度。

好了，亲爱的读者朋友，您是否愿意采纳我上述的观点，自行找出那另一部分答案呢？我相信，您只需稍加思索，便能给出合理的逻辑推理。在此，我衷心地希望您能乐于其中！