 wumi0212（五迷）
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凡迪恩和菲洛·凡斯（“文化艺术”版前...
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02年12月01日23点00分 |
凡迪恩和菲洛·凡斯
(代前言)
向 斐
在通俗小说中占据相当位置的探案小说最早源于英国，时间大约在1790年左右，不过，那时的作品我们今天已很难看到。到19世纪30年代，首批最杰出的美国小说家们崭露头角，这些作家成就了美国的文艺复兴，其中有许多人都热衷写探案故事，其代表人物是爱伦·坡。
但是，以消遣为目的的探案小说，需要较宽裕的经济生活、安定的社会环境和较全民性的阅读空气，相比于工业先驱英国，当时的美国显然不具备这些条件，因此，探案小说种子迅速漂洋过海，在英国扎根发芽。到19世纪末叶，英国的柯南道尔爵士闪亮登场，其创造的福尔摩斯形象脍炙 人口，被誉为历史上最伟大的侦探，而柯南道尔的轰动也造成了探案小说爆炸性的出版热潮。
20世纪20年代至50年代，是探案小说的黄金时期，许多不同风格的作品纷纷出版，其中最具影响且最杰出的作家，在英国是阿加莎·克里斯蒂，而在美国，则是S．S．凡迪恩。
自爱伦·坡至凡迪恩，大约经过了八十年左右的时间，这一时期，美国的探案小说一直处于沉寂状态，凡迪恩的出现，给荚国探案小说带来了全新的概念，也带给读者全新的刺激，不仅重新激起美国大众对此类作品的热情，也从此带动了一大批作家投入探案小说创作，例如当代的艾勒里·奎恩便是凡迪恩的忠实追随者。因此可以说，是凡迪恩使探案小说在美国重新复兴，进入了一个崭新的时代，并从此蓬勃发展。作为一个里程碑式的人物，其被评论界称为“美国古典探案小说之父”应该说是名副其实的。
凡迪恩本名维勒·亨廷顿·怀特(Willard Huntington Wright)，1888年生于美国弗吉尼亚州。在以优异的成绩从哈佛大学毕业后，他曾到慕尼黑和巴黎学习美术。1907年起，作为知名的美术评论家和文艺批评家，他就经常在《洛杉矶时报》等报刊上发表文章，还担任过著名杂志《花花公 子》的主编。他的处女作《有前途的男人》虽然引起了评论家的注目，却并没有给他带来小说创作上的名声和多少经济利益。
怀特只是个旅馆老板的儿子，没有殷实的家产，只能靠自己身兼多职来养家糊口；再加上他年轻气盛，在《花花公子》时屡次和发行人产生冲突，最后竟被杂志开除；这使得他的健康每况愈下，最后竟至卧病在床。在两年的疗养生活中，怀特阅读了大量的探案小说(自称读了两千本)，不禁产生了自己也写写看的念头，尽管在此以前，作为前卫艺术的狂热拥护者，他也曾写文章攻击过探案小说。但此刻，怀特却前瞻性地看到了探案小说的大众魅力，并意识到这有可能是一个“名利双收”的事业，于是他下决心要写出超过前人的探案作品。没想到，这一意外的决定后来竟改写了美国探案小说的发展历史。
怀特带着三本小说的提纲找到了当时一个著名的出版商，编辑对他所构想的身兼艺术评论家及鉴赏家的业余侦探极感兴趣，立即同意支付三千美元的预付稿酬，这比他担任杂志工作五年的所有薪水还要多。怀特虽然兴奋异常，但依然担心通俗小说的写作会影响他的艺术评论地位，于是决定使用一个怪笔名——S．S．凡迪恩，S．S．是轮船(Stearn—Ship)的缩写，凡迪恩则是一个古老贵族的姓氏。这个名字像其探案小说一样闪烁着神秘的色彩，使读者猜测的兴趣持续了三年之久。
凡迪恩的探案小说问世了，小说中那个博学多识的侦探菲洛·凡斯倾倒了无数读者；一时间洛阳纸贵，打破了美国当时所有探案小说的销售记录。连人们在谈吐对话中也常常用这样的揶揄：“你以为你是菲洛·凡斯呀?”这一巨大的成就不仅迅速改变了作者的生活窘境，也使出版商顺利渡过了经济大萧条的难关。
菲洛·凡斯(Philo Vance)被评论家称为学富五车、玩世不恭的古典黄金神探。他是个美男子，身材高大，体格健壮，抽着昂贵的名牌香烟，穿着最入时的服装，全身弥漫着英国绅士情调。他擅长击剑，又是高尔夫球好手，对棋牌也很精通。他知识广博，对于艺术，尤其是绘画有很大的兴 趣，并收藏了许多东西方的美术作品。他曾在哈佛大学攻读心理学，对这门学科有深广的知识。而其最独特之处，在于他那全新的推理方法。
与福尔摩斯那种在地板上来回地爬着寻找物证的归纳推理相对照，菲洛·凡斯更重视罪犯的心理和动机，主张以心理分析为中心的分析推理法，将破案重心放在心理层面的探索上。他把犯罪事件视为艺术作品，把整个破案过程当做一场心智游戏的演练，努力研判其牵涉到的各种心理因素，并藉此推论出凶手的真实面目。
在凡斯看来，与其说侦破案件是目的，不如说显示自己的艺术修养和博学是关键，而是否将真凶绳之以法则毫不重要。所以，每到揭开谜底的时候，玩世不恭的凡斯总要替凶手安排一次自行了断的机会。
之所以称凡迪恩为美国古典探案小说的奠基者，还因为他首次给探案小说以严格的界定，为探案小说作者制定了二十条必须遵守的法则，以维护探案小说的纯粹理性。他不仅是一个身体力行的创作者，还是一位高屋建瓴的理论家。这二十条守则影响了其后一代的探案小说作家，直到今天，仍然在理论界占有相当重要的位置。
凡迪恩于1939年去世，他一生写了十二部探案小说，都是以“杀人案件”命名。其中，《豪宅杀人案件》和《主教杀人案件》堪称古典探案小说的杰作，而处女作《股票杀人案件》和《艳星杀人案件》均取材于纽约的真人真事，其影响在当时可想而知。可以说，从凡迪恩的第一部小说开始，他所塑造的菲洛·凡斯的侦探形象便深入人心，而由凡迪恩所开创的美国探案小说的黄金时代亦从此经久不衰。
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