第五章
马荣、乔泰带着几个番役到了杨柳坞，杨柳坞因连连出事生意惨淡。马荣乔泰各处搜遍，就差掘地三尺，依然没有找到狄公所谓的信封。
花园杂乱，几个花匠正在翻土。庆云监工，见到马荣乔泰转至花园，忙道：“几位官爷，此间杂乱，当心莫要脏了衣服。”马荣看着一边搭起一简易小棚满堆满一尺宽的木板和大堆的木屑；另一边满是泥土的花园，问道：“这是在做什么？好好的一个园子弄得乱七八糟的。”庆云道：“这几天正好没有生意，有些花艇需要翻修，正好整整。据说杨柳坞风水不好，需要改改，故而花了大价钱请大师看过，说是芍药精作乱，需将满园的芍药铲除，顺带一道改了，改种牡丹。”乔泰道：“此花园有意思，居然是个太极图案，难道还不能趋吉避凶？”这花园是个圆形的大花园，做成太极形状，太极的半边是由小鹅卵石石子铺成，另半边全是泥土用于种花，铺小石子那半边的中心是个圆形小水塘，池中隐隐有红、灰色鲤鱼沉浮，花园的中央是一小亭，亭中八仙桌一张。马荣问了信封之事，庆云并不知情，没有结果。正说着，花匠已慢慢由花园墙边往中间乔泰他们站着的小石子的这一半边退边翻土，并播下草种。“哎呦，苗掌柜，小心呀。”庆云忽道，“别踩到泥里。”只见浓妆艳抹的凤仙花摇晃晃扶着一个醉醺醺的男人从花厅里走出，仔细一看那人正是苗燧仁。他看见马荣和乔泰，跌跌撞撞的走过来招呼。
马荣道：“苗掌柜好兴致。”苗燧仁吹嘘道：“我与这四朵花在长安就是旧相识了。常去捧她们的场，到了汉源也……也是要捧她们姐妹场子的。”凤仙花似有不悦，看看马荣又没有言语。马荣道：“我是好奇另外一朵花。”苗燧仁借着酒兴言道：“那朵杜鹃花可真漂亮，只可惜走了，也没打个招呼，跟小情郎走的，她有一个小情郎——比她还小几年，嘿嘿，一起走了。便宜你们姐妹，若不是她退出，你们的身价如何能涨成这样？她可是要独揽花魁的料……”苗燧仁说着向凤仙花脸上捏了一把。凤仙花厌恶地把头扭开强压着怒火道：“老爷喝多了，妾身扶老爷去歇歇。”遂扶着苗燧仁朝厢房走去。
“苗掌柜请稍等。”乔泰喊道，“苗掌柜昨夜可曾在狄老爷桌上看到一封书信？”“信？”苗燧仁竭力回忆着，半晌摇了摇头：“记不得了。”马荣道：“麻烦苗掌柜好好想想，若有线索一定要告诉狄老爷。”苗燧仁摆摆手意思知道了，头也不回地让凤仙花扶着走向厢房去了。
回到县衙，马荣、乔泰如此这般地禀告了狄公。狄公不语，陶甘捻着腮上的三根长毛道：“此事似有蹊跷。”狄公道：“依我看，苗燧仁嫌疑最大，他与三位女子甚为熟悉，韩员外不是说他来汉源，是为了置办药材躲避悍妇的么？或者是玉簪花欲让苗燧仁收为妾室……苗燧仁因顾忌后院着火，未敢应承，玉簪花不依，或者她捏着苗燧仁的把柄，故而苗燧仁只能杀之以绝后患。”马荣道：“那么那个符文怎生解释？”乔泰接到：“那个信封也是诡异，如何就凭空消失了？”陶甘道：“抑或是凤仙花？她似乎也和苗燧仁很亲近呢。或许是她因妒忌杀人？” 四人直聊到二更，全无睡意。
第六章
入夜。一场倾盆大雨，犹银河泻下，东海倾倒。直至清晨雨水渐弱，但院子里遍布坑坑洼洼的积水。狄公洗漱毕，正用茶，忽有番役来报，杨柳坞又发生一起命案。
这次死去的是凤仙花，当狄公他们赶到现场时，金茶花已经哭的晕过去了。转入花园，凤仙花的尸体骇然呈现在众人眼前，晃晃悠悠地悬挂在花园中的小亭内的石桌之上。脚尖距离石桌还有半寸，因昨日花园翻过土，加上昨夜大雨，小亭的四周全是泥浆，小亭与石子路约摸两丈距离，狄公仔细观察并无发现半点足迹和掩盖过的痕迹，杨柳坞的这两起命案真是太蹊跷离奇了。狄公问庆云道：“昨夜可有人来找过凤仙花？”庆云回答：“近日客人不多，但是有没有人找过凤仙花我倒并未留意，这凤仙花昨日陪着苗掌柜的时候还好好的，谁知今晨小木匠来开工的时候就发现了。”狄公问：“苗掌柜什么时候离去？”庆云答曰：“不知。”狄公忽见那个木匠学徒满脸泪痕的立于一旁，便走上前温和的询问道：“今年几岁了？”那孩子怔怔不语，身边的他师父模样的人拉了他：“县老爷问你话呢！快回答！”狄公道：“莫急，孩子受了惊吓了。告诉本县你的脸为什么肿了呢？”他师父急了：“小孩子不懂事，把用于翻修花艇甲板的木板刨得高高低低的，小人就教训了一下。”小木匠轻声辩道：“不是我……”被师父瞪了一眼，他低下头去又不吭一声了。
狄公命马荣、乔泰去解下尸体。马荣乔泰走入园中，狄公注意到他们两人在泥地上所留之足印明显。待尸体搬回之时，有微微的酒味，仵作指出，尸体脖颈有上勒痕，死亡的时间是子时之后寅时之前。
陶甘道：“昨日马荣兄弟还看见苗燧仁搂着凤仙花，今日凤仙花就被害死，或许与他有关。”
狄公道：“立即拘拿苗燧仁。”马荣正要领命，“且慢！”狄公转念道，“叫上几个番役我们先去石佛寺。”
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① 一反动组织 参看《湖滨案》
② 《湖滨案》里的女受害人，杨柳坞歌妓。
③ 刘飞波的丫鬟下人说他会分身术。参看《湖滨案》
④ 江文璋之子，见《湖滨案》
