一直以来我看阿婆的书都有这样的感觉：波洛系列故事紧凑，很容易阅读。不过看得多了，会发现有雷同的地方。马普尔小姐系列的故事会和那个唠叨的老小姐一样，冗长繁琐。但却经常会有让人意想不到的小小的惊喜，
　　
　　本书也是这样，第一章几乎完全是在描写马普尔小姐的身体状况和老女人对圣玛丽米德村改变速度之快的感悟。而事实证明，马普尔小姐的女佣喜欢用什么方式洗盘子，花匠喜欢种植蔬菜还是玫瑰，超市和杂货铺到底哪个更合适这些问题与本书要讲的故事完全没有关系。但是如果读者坐在下午雨后清新的阳台边，品上一壶好茶，细细回味阿婆字里行间的韵味时。你会发现，那是一幅多么生动的画面啊！那个熟悉的村庄的改变甚至会让熟悉这一系列的读者产生与马普尔小姐相同的感觉！
　　
　　当然这不是重点，重点依然是谋杀！本书中故事发生的时候，马普尔小姐的身体已经大不如从前了。支气管炎和肺炎一直在折磨着这位聪明可爱的老女人。身体上的拘束使她不得不悲哀地面对严格女看护的种种规章制度。然而，对于她的医生海克多来说，唯一能够使自己的病人重新焕发生命活力的办法就是——给她一场谋杀！
　　
　　于是，谋杀来了！住在戈辛顿庄园的女影星马丽娜·格雷格举办的聚会中，以为过度热心到令人厌烦的善良女人在喝下一杯鸡尾酒后突然死亡，当时在场的二十个人都有可能把毒药下在她的杯子里。可是，她喝的并不是自己的酒……那么，谋杀的对象到底是谁呢？这个虚弱的老太太瞬间恢复了活力，那个睿智的安乐椅侦探又回来了！
　　
　　在本书中，马普尔小姐的出现率并不高。一直负责侦查的还是那位德莫特·克拉多克探长。马普尔小姐系列与波洛系列不同的地方就在于此。马普尔小姐似乎从来不直接参与对嫌疑人或证人的口供询问中。她得到的资料都是经过警方整理分析后的。她要对话的对象总是女佣呀，老妇人呀，家庭医生呀这些似乎与案件毫无关系的人。看似漫无边际的拉家常，确实马普尔小姐最有效的探案方法。试问，谁能对一个如此和蔼的老太太有防备呢？谁还能得到比女佣和家庭医生更详细的第一手资料呢？
　　
　　人性的探索是本书的重点。就在侦探们一一调查证人和嫌疑人时，马普尔小姐却在了解人性！而最后，她就是靠对每个涉案人员的人性分析，揭开了最终的真相。
　　
　　本书的真相绝对可以称得上惊人。凶手应该可以猜到，但是动机绝对令人意想不到。感觉马普尔小姐系列中凶手的动机总是更加精彩一些。这本书在读到揭开真相的一刹那，我感到了一丝震撼在拨动我的心弦。那种头皮微微发麻的感觉又回来了。那是多么美妙的感觉啊！