经典无需多言，我也没有什么华丽的语言来描述书中的诡计，只是想就书里提到的有关中国的特点拿出来品味下，诸位看官请看出自作者笔下的谭波小姐（外交官的女儿，在中国环境中长大，以下简称谭）和奎因（以下简称奎）是如何理解中国的神秘，古怪，或者可以说是落后的：

1、奎：“根据我所听到的一切，”埃勒里慢吞吞地说，“我们回到原来的话题，中国是个很令人难过的落后国家。”

2、奎：“有关社会、宗教、经济等风俗习惯都纯属观点问题，从西方的观点来看，中国人做的一切都和我们不同——甚至是截然相反——也许确实是如此，相对于西方人，他们就成了‘倒置’，是这样吗？”

3、奎：听说在某些地方的中国人——令人好奇的风俗——他们遇见朋友不是和对方握手，是自己和自己握手（即作揖）

4、谭：“真是不知从何说起，他们和我们在很多方面都不同，奎因先生。譬如说常常在盖茅屋时，你会发现中国的农民——特别是南方——会先把屋顶放在架子上，然后往下盖，和你们——我们往上盖的方法不同。”

5、谭：“他们走路是靠左侧，不是靠右——但是那不仅只是东方，很多欧洲国家也是如此。还有，他们的前门通常以一堵矮墙作为篱笆，防止邪灵。因为他们认为邪灵只能直线移动，所以，在前门，他们沿着墙设计了蜿蜒的小径，这样可以有效地把恶魔隔阻在外。”
　 奎：“多天真啊！”
　 谭：“很合逻辑，”她反驳道，“我看，一谈到东方，你就显出很糟糕的西方领主心态，这是白种人的负担……”

6、谭：“还有数以千计的事……女人穿裤子，男人穿像裙子一样的长袍，中国学生在教室大声朗读……”

7、谭：“还有，一个中国人一生下来就算一岁了。因为他们认为从受孕那一刻生命便成形了，也因为这样，无论一个中国人生在一年中的什么时候，他们只在新年才庆祝自己的生日。”

8、谭：“因为中国的日子的变动是很大的，并非完全不变的，因此它的计算基础是隔几年会出现一次十三个月。所以我的朋友一年还两次债，一次在第五个月份，另一次在新年，这样还债是舒服多了。他们只要在时间快到时躲起来就行了。可怜的债主就得大白天在大街上提着灯笼去讨债。”

9、谭：“他们没有舞台的小道具，奎因先生——就是像伊丽莎白时代的那种。他们的音乐大同小异，都是小调，所有的中国人都用假音唱歌。他们在活着的时候就替自己挑好棺材和寿衣。他们理发和刮胡子不是在店里，而是在街上。最了不起的复仇方法是到你的仇人的家门口自杀……”“真的？”埃勒里斯文地说，“那真是太有趣了，谭波小姐，你真好，还记得这个，我可以请问在这样复仇的仪式中是否有特殊的内涵？”
　　谭：“这等于是向全世界揭露了这个秘密——你的仇家是有罪的，而让他也永远带着这个公开的耻辱。”
　　奎：“但是你自己——死了？”
　　谭：“但是你死了，是的。”
　　奎：“很特别的哲学，”埃勒里若有所思地望着天花板，“这实际上是非常值得研究的，很像日本的武士道精神。”

10、谭：“我想，你也曾经听过，中国的人们不生病时，他们一直付钱给他们的医生。当他们生病时，他们就不再付钱了。”

11、谭：“当他们想要凉快些，他们就喝热的饮料。” “对了，一个中国人会用热毛巾来使自己冷却——你看，和喝热饮是相同的道理——一条湿餐巾可以把汗擦干。天知道那里有多热！”

12、谭：“当然，你听过中国人到别人家做客，席间可以尽可能大声地吃东西及肆意打饱隔以表示他们对饭菜的满意？”

       暂时就列这么多。

       以前看这一篇的时候没有太注意这些，现在重新看时诡计已经不重要了，就特别留意了这些描写。在很多西方人眼里东方是神秘古老的，古老也可以说是落后的代名词。开国际学术会议的时候我也接触过很多老外，和他们攀谈过，他们对于中国的印象大多来源于自己国家的媒体，而这些媒体几乎不会正面报道某某主义国家的新闻，他们对中国的认识至今还停留在清朝的大辫子，长袍马褂，最多也就是某革时期街头清一色的深蓝或者草绿的中性着装，看到中国也有高楼汽车，也有麦当劳，肯德基，觉得十分意外，甚至很多台湾人对大陆的印象都是我们还生活在穿粗布衣服，吃糙米，看黑白电视的年代。

       说了这些不是指责谁或者是自卑感作怪，而是罗列一下事实。互联网改变了世界，但是同在地球村的我们相互之间又能有多大程度的了解呢？虽说人类对美的认识大体是相同的，人类的很多感情不分民族和国界是相通的，但是文化上的差异还是经常会造成阅读上的障碍，影响我们对作者意图的理解，就像我对法国的文学总是提不起兴趣，几乎所有看过的法国的电影都让我觉得不知所云，无论是悲剧还是喜剧，悲剧让我觉不出悲伤在哪，喜剧让我看不出哪里可笑，甚至有名的法国美人儿苏菲玛索也没让我觉得美在哪里。顺带连法国的侦探小说也一并无福消受，莫里士卢布朗的亚森罗宾系列是我最不喜欢的类型，为了抬高罗宾不惜诋毁福尔摩斯，在他的书里仆人什么都是可以收买的，易容术是随意使用的，金钱对主角是不缺的，不过幸好群众的眼睛是雪亮的，我周围的群众没有不知道福尔摩斯和柯南道尔的，知道亚森罗宾的不超过五个，知道莫里士卢布朗似乎只有我，呵呵。

       不知怎的忽然想到了有名的“李约瑟难题”，似乎中国的辉煌总是在古代。在绝大多数好莱坞和国外影片中，中国人的角色都是反面形象，至多也就是个中性形象，每次一拍到中国的镜头就是小巷子里各种乱搭乱建，还有晒满内衣和尿布的竹竿，在一部不记得名字的侦探电影中，几个国家的侦探陆续登场，其中中国侦探就是一个留着两撇小胡子，穿着长袍马褂，说着蹩脚英语的形象（有知道这部电影名字的请告诉我，谢谢）。

       另外扯远一点，中国人在西方人眼中多数形象不佳是事实，撇开政治不谈，个中原因肯定是双方的。举例来说，我们这里发表SCI论文的时候，编审的老外就特喜欢纠缠一些最初的原始数据和图片，总是怀疑我们作假，而审核国外的一些作者的文章就没有这么严格，究其根源就是曾经并且现在也有一些国内的作者喜欢弄虚作假，一稿多投，这种人虽然不多，但和作假的老外相比是多多了，并且名震世界的“周老虎”事件都捅到《Nature》去了，让世界对中国学术的造假认识更上了一层楼。

       感觉有点扯得太远了，继续说推理吧，就像小时候写作文那样，在最后一段概括一下这篇文章的中心思想：中外文化的差异以及西方对中国的误解在很多方面都有体现，侦探推理小说中也不例外，这不见得是好事，也未必是坏事，这就是事实。

      以上纯属个人胡言乱语，有不同见解者请轻拍板砖，另外，勿谈政治，谢谢！