从被害人所有的伤口判断，被害人是被用大型砍刀类武器分尸，其死因存在多种可能性，但是毫无疑问，她在死前被惨无人道地折磨了36至48小时，犯罪人用于折磨她的凶器应当是短刀以及棍棒等。

关于被害人的背景资料：
被害人伊丽莎白.安.肖特（昵称“贝蒂”或“贝丝”），1924年7月29日出生于美国马萨诸塞州的海德公园市，父亲克莱奥.肖特，母亲是菲比?肖特，被害人在肖特夫妇的五个女儿中行三，其父在她很小的时候借伪装自杀离家出走加利福尼亚，多年后打电话给其母希望复合，被其母拒绝。
贝蒂在1940年被送到迈阿密，她随后辍学去酒店开始做服务生，16岁的贝蒂已经出落得甜美动人，并开始效仿当时的偶像影星迪安娜一身黑色的着装来树立自己冷艳的形象。少女时代的贝蒂就树立了两个理想：第一，嫁给一个军人，最好是空军；第二，成为一名演艺界明星。她开始混迹于军营和海军基地附近的公共场所，并与多名军人发生过纠葛，她父亲对她这种状态的反感，加之父亲在她幼年时对整个家庭的遗弃行为，最终导致了其父女关系的彻底破裂。
1945年年底，贝蒂与一名叫马特.戈登的飞行员确定了恋爱关系，戈登后被派驻海外；不久后戈登的母亲给她发来电报，说戈登因飞机坠毁死亡（该情况后被核实），贝蒂生前这段唯一正常的恋爱关系随告结束，但是戈登已经无疑幻化成为了她心目中的归宿，在她被杀害后，在她寄存于长途汽车总站的个人物品中仍保留着记录戈登死亡的报刊文章。在她失去爱人的同一时期，一部名叫《蓝色大丽花》的电影上映了，由于贝蒂的那身黑色装束（穿着黑色的内衣、内裤、外衣、裙子、丝袜，黑色的鞋，甚至把头发染成了黑色，还戴着黑色的廉价戒指），她周围的人开始称呼她“黑色大丽花”。
贝蒂白天徘徊于好莱坞的街头，并幻想在某一天被“星探”发现，从此走上成为演艺明星的道路；而晚上她则不得不从自己的“白日梦”中回归现实----由于她的虚荣和懒惰使得自己一直生活在贫困线以下，她甚至付不起一天一美元的房租，她只能用身体作为代价去向任何一个对她有“兴趣”的男人换取食物、酒、香烟、衣物乃至一张可以过夜的床，有证据表明她也曾经偶尔***来挣一点生活费，虽然这为数不多的钱也很快会被她挥霍掉----贝蒂宁可挨饿受冻也不愿意缩减自己在服饰方面的开支。同时，由于贝蒂的生活上的放纵以及为人的自大虚荣，她身边几乎没有一个真正的朋友，也没有哪个男人愿意与她维持长久的关系，哪怕只是简单的肉体关系。
1947年1月8日，她认识的一个男人收到了贝蒂寄来的一封信，信上说她已经去了芝加哥并尝试作一名时装模特（这很可能也是她许多“白日梦”中的一个）----这是她生前写过的最后一封信；1月9日，一名叫罗伯特.“红”.曼利（因为他长了一头红发）的推销员开车送她到去往芝加哥的长途汽车站（贝蒂的行李就寄存在了这里）----这也是贝蒂生前最后一次被人看到，她说她要去芝加哥看望她的姐姐，但是没人知道她到底有没有坐上那趟长途车。
直到1月15日，她的尸体被发现，贝蒂尽管已经失踪了将近一周的时间，但是没有人因此向警方报案----她在短暂的一生中都希望成为人们注目的焦点，但是事实上没有任何人真正关心她。
关于案件的后续调查情况：
1月25日，贝蒂的黑漆皮钱包和黑色的鞋子距离其尸体被丢弃地点只有几公里处的25街区1819E单元处的一个垃圾桶内被发现了；而在1月23日，报社收到了一个包裹，包裹内有贝蒂的出生证明、社会保障卡、她生前与许多军人的合影、一些名片、报导马特?戈登死亡的剪报、存放行李的寄存票以及一本通讯录，通讯录上虽然有几页被撕掉了，但是依旧剩下了七十五名男性的名字和联系方式，随包裹寄来的一个信笺上有用从报纸或书刊上剪接拼凑的几句话：“这是大丽花的财产，还会有信件寄来。”

1月28日，一封短信被寄送到警署，这回是用手写的几句话：“周三，1月29日上午10点是转折点，（我）要在警察那里寻开心。”落款是“黑色大丽花复仇者”，很多人依据该信笺的内容推测凶手很可能将要在上述时间自首。

当然，凶手并未如“约”自首，而是马上又寄给警方一张剪接加手写修改的信笺，上面说：“（我）改变主意了，你们不会和我公平交易的，大丽花的死是合理的。”

以上三封信笺中，第一封可以说无疑是犯罪人寄来的，第二和第三封被推测为极有可能是也是犯罪人寄来的。在所有十六封疑似犯罪人寄来的信笺中，只有这三封信是得到了官方各专家和学者一致认定的。
遗憾的是，在这三封信笺以及包裹里的物品中都未能找到犯罪人的指纹或其他有价值的线索。
案件被公布后，在很短时间内就有33个人向警方自首说自己就是犯罪人，警方在通过各种方法排除了他们的嫌疑后将其中大部分送进了精神病院；最后见到贝蒂的罗伯特?曼利和收到她信件的菲克林都经多次讯问与测谎后被排除了嫌疑；贝蒂通讯录上有记录的七十五名男性经调查被全部排除……警方先后详细调查过数千名有可能存在嫌疑的对象，但是最终一无所获。本案遂成为了二战后美国加州历史上最耸人听闻了悬案。
贝蒂--伊丽莎白.安.肖特--“黑色大丽花”，最终被安葬于奥克兰的一处公墓中，在她的葬礼上，只有六名亲友来凭吊了这个年仅22岁的、命运悲惨的女性。