暗号推理：这是指利用暗号、暗语等给出案件线索、找出凶手的推理游戏，进一步转化成推理故事的一个模式。“暗号”并非只是一个符号，一句话、一个手势动作、或者某个特殊的东西等，只要能使读者对其注意，并感到那个被注意的对象既与案件有密切关系，又无法使人一下子就明白两者到底有何关系，都属于“暗号推理”。“暗号推理”的要求是：破案的关键线索一定隐藏在“暗号”中，只有破解暗号，才能破案；而“暗号”的含义，又是不能让人一下子理解的。如英国柯南道尔的《红圈会之谜》中利用灯光作暗号、《跳舞的人》中以密码作暗号；还有日本江户川乱步的《黑手帮》以佛教偈语作暗号等都是“暗号推理”。这类作品基本都是短篇，写不长的。
死前留言：又称“临终线索”，严格意义上说，这是“暗号推理”的特例，即被害者在死前留下某些神秘而不可解的暗号、手势、姿势、暗语等，用来指明害他的凶手或破案的关键线索，但这些“死前留言”通通是让人无法理解的，只有解破这不着边际、如暗号般神秘的“死前留言”，才能得到案件真相。这种类型由美国著名侦探小说家埃勒里．奎因首创并大量运用，他的《希腊棺材之谜》《Ｘ的悲剧》《暹罗双胞胎之谜》《半途之屋》等作品都是以被害者临终时留下的如暗号般的不可解释的奇怪线索为案件突破口，如《暹罗双胞胎之谜》中，连续的两个死者都在临死前费力抓到一张扑克牌，而后撕成两半，将右手拿的那一半团成纸团，而把左手拿的那半张牌展平，用这个奇怪的动作指明凶手。除此以外像日本作家横沟正史的《假面舞会》中死者临死前用火柴梗拼图指凶手（应该说这个构思明显源自埃勒里．奎因的《半途之屋》）、小峰元的《阿基米得借刀杀人》中死者临死前喊的“阿基米得”用以指认凶手、甚至像我们熟悉的《射雕英雄传》中江南五怪临死前的奇异血字等，都是类似的以“死前留言”指出案件线索的故事
